Задача этой и трех следующих глав состоит в том, чтобы, исходя из общих положений, намеченных А. Н. Северцовым, очертить некоторые перспективы дальнейшей разработки вопросов эволюции тканевых и клеточных структур с учетом коренных сдвигов, происшедших в цитологии и гистологии за последние два десятилетия. Будучи последовательным дарвинистом, А. Н. Северцов многократно подчеркивал, что в объяснении причин эволюции он стоит на позициях эктогенеза. Как известно, под этим не вполне удачным термином подразумевается понимание эволюции как результата взаимодействия организмов с внешней средой. Эволюция органов и тканей трактуется А. Н. Северцовым как приспособительный процесс, причем по сути дела все особенности в строении и функциях органов и тканей имеют приспособительное значение, т. е. в результате отбора относительно целесообразны для организма как целого (подробнее о взглядах А. Н. Северцова по этому вопросу см. А. Г. Кнорре, 1946). Это положение имеет фундаментальное значение для всех биологических дисциплин, имеющих дело с живыми и ископаемыми организмами. В частности, применительно к гистологии оно подразумевает, что ткани должны рассматриваться как приспособительные частные структуры целого организма, как, впрочем, и те органы, материал которых они составляют. Это полностью согласуется с тем пониманием значения тканей, которое утвердилось в эволюционной гистологии (А. А. Заварзин, Н. Г. Хлопин). В частности, именно приспособительными взаимоотношениями тканей с определенными сторонами среды у всех многоклеточных животных А. А. Заварзин объяснял наличие одних и тех же четырех морфофизиологических тканевых групп у представителей любого типа Metazoa. ?