На долю морфологии, которая в наше время все теснее контактирует с физиологией, биохимией и генетикой, приходится изучение становления структур, т. е. органов и их систем, тканей, клеток, субцеллюлярных структур, с учетом изменения их химизма, функционального значения и наследственной обусловленности. Единый процесс индивидуального развития целостного организма, взятый с его морфологической стороны (морфогенез в широком смысле слова), не может быть достаточно глубоко и полно изучен без предварительного чисто аналитического исследования процессов развития его частей. Такой анализ осуществляется на Разных уровнях: прослеживается формирование органов и систем (органогенез, нередко слишком неопределенно именуемый «морфогенезом»,- в подобных случаях этот термин употребляется в его более узком, точнее — искусственно суженном смысле), изучаются изменения клеточной и тканевой структуры (гистогенез). В настоящем труде сосредоточено внимание на становлении именно клеточных и тканевых структур развивающегося зародыша как на одной из важнейших сторон индивидуального развития в целом. Целостный процесс эмбриогенеза, определяя изменения, происходящие с клетками зародыша, в то же время сам в значительной степени определяется поведением составляющих тело зародыша клеток и образуемых ими тканей: нельзя недооценивать ни одну из сторон этого противоречивого взаимодействия.