Тип и качество поверхности, на которую осаждается пленка селена при испарении в вакууме, могут сильно влиять на электрические свойства пленки. Обычно это влияние проявляется в различии скоростей темнового спада. Так как свет, который поглощается селеном (зелено-голубой спектр видимого света), не проникает в аморфном селене до границы раздела с подложкой, то можно предположить, что условия на границе раздела не влияют на фоточувствительность в этой спектральной области. Однако для большинства пленок красный свет проникает до подложки; следовательно, условия на границе раздела могут изменять чувствительность к красному свету. Фотопроводимость, вызванная другими проникающими излучениями, такими, как рентгеновские лучи, также может зависеть от условий на поверхности подложки. В экспериментах с разными металлическими подложками были использованы различные способы очистки и обработки поверхности металлических подложек и применены включения очень тонких слоев изолирующих и полупроводниковых материалов между селеном и подложкой. Условия на поверхности металла еще до напыления слоя селена оказываются более важными, чем выбор самого металла. Для высококачественных изображений необходима гладкая полированная металлическая поверхность. При микроскопически нечистой поверхности в проявленном изображении будут появляться дефекты. Эксперименты по очистке и обработке поверхности алюминиевых подложек описаны в работе. Заметное уменьшение скорости спада потенциала в темноте отмечалось при катодной обработке в растворе фосфата натрия.