При возникновении опухоли в ней не всегда сохраняются ферменты, характерные для исходной нормальной ткани. Как известно, единственной тканью в организме, производящей пепсин, является слизистая оболочка желудка. Этот энзим, однако, отсутствует в карциномах желудка. Аналогично положение с установлением очень высокой активности щелочной фосфатазы в нормальной слизистой оболочке тонкого кишечника и исчезновением энзима в происходящих из нее аденокарциномах. Существуют, однако, и обратные изменения. В некоторых опухолях могут сохраняться энзимы, связанные с осуществлением высокоспециализированных клеточных функций. В злокачественной меланоме, например, нередко определяют присутствие энзима тирозиназы и миеломные клетки продолжают производить пигмент. В ходе прогрессирования опухолей этого вида наблюдается внезапное исчезновение энзима, которое сопровождается быстрым ростом и другими признаками, говорящими о дедифференциации. Это явление хорошо известно онкодерма-тологам. Эти и многие другие примеры показывают, что даже при данном отдельном виде опухоли отсутствует постоянный и неизменный энзимный профиль. Подобные наблюдения дают основание некоторым авторам считать, что повышение активности некоторых энзимов при опухолях происходит всегда в начальных фазах опухолевого перерождения, а порой в ходе прогрессирования опухоли. Интересен вопрос, когда следует говорить об обязательном наличии определенного минимума энзимов при всех опухолях. Оказалось, что такое определение едва ли возможно, так как, подобно различным нормальным тканям, отдельные опухоли в той или иной степени обладают специфическим энзимным профилем в количественном и отчасти в качественном аспекте.