Каждый из супругов, вступая в брак, имеет сложившуюся систему ценностей, потребностей, т. е. систему индивидуальных представлений о том, что важно и как должно быть в жизни. Неспособность семьи удовлетворить одну или несколько ее потребностей ведет к напряжению в отношениях. Чем полнее удовлетворяются потребности друг друга, тем в большей мере ощущается удовлетворенность браком. Брак – это определенное умение гармоничного взаимодействия партнеров — искусство быть вместе.

Например, атмосфера проблемной семьи чувствуется очень быстро. Она характеризуется неудобством и холодностью: члены семьи могут быть чрезвычайно вежливы друг с другом, но при этом — каждому очень тоскливо. Иногда ощущается какая-то неустойчивость. Иногда семейная атмосфера полна скрытности. Это может происходить оттого, что все источники жизни перекрыты. В проблемных семьях лица и тела людей говорят об их страдании. Их тела скованны и напряжены, их лица кажутся мрачными, угрюмыми. Кажется, что они не только не видят, но и не слышат друг друга. Трудно заметить хоть какие-то проявления дружеского расположения. Но семья может стать тем местом, где каждый найдет понимание и поддержку, даже если жизнь за пределами дома складывается не очень удачно. В благополучных семьях царит совсем другая атмосфера. В благополучных семьях легко увидеть и услышать проявления особой жизненной силы. Их движения свободны и грациозны, выражение лица умиротворенное; они искренни и естественны в отношениях друг с другом. Члены такой семьи способны без паники реагировать на жизненные ситуации. Что нужно, чтобы в семье царили благополучные отношения? Для нормального функционирования семьи, важно, чтобы партнеры осознавали относительность любых правил, которые созданы ими же, например, в отношении бытовых вопросов, о распорядке дня, о времяпрепровождении, общении с родственниками и друзьями и др. Относительность правил означает, что супруги умеют разумно подойти к вопросам совместной жизни, так, в ситуациях, когда правило мешает или не актуально — не требовать его выполнения. Жесткие правила по типу «мы договорились о правилах – теперь, будь любезен /любезна – соблюдай» — могут привести к напряжению, недомолвкам, обидам. Лучше, когда правила просты и понятны, нацеленные на урегулирование бытовых или спорных вопросов, без усложнения жизни семьи. Умение открыто общаться является важнейшим условием благополучных отношений. Важно чтобы супруги говорили о том, что происходит внутри каждого из них, например: когда супруги хотят получить друг от друга желаемое, для них важно уметь ясно выражать свои мысли, обладая достаточным уровнем самоуважения, и понимания друг друга, иначе общение рискует перерасти в череду обвинений и недовольство. Умение различать свои желания и реальность, предполагает понимание того, что одинаковые, казалось бы, устремления супругов могут содержать в себе весьма различные представления личного счастья; да и способы его достижения для каждого будут индивидуальными. Плюс понимание возможностей, условий достижимости – реалистично или нет, — сейчас, потом. Брак несет в себе потенциал постоянного роста и развития. Наиболее успешный вариант между людьми, которые наименее отягощены «условиями ценности» и способны к подлинному принятию других. Важное влияние на эмоциональные отношения оказывают культура общения и досуг, совместное принятие решений супругами. Особая роль в укреплении отношений принадлежит совместному переживанию событий. Необходимо свободное выражение и позитивных, и негативных чувств. Ибо «сглаживания острых углов», стремления уходить от болезненных выяснений отношений – не лучший вариант взаимоотношений. В дисгармоничных и благополучных семьях возникают одни и те же проблемы, но в благополучных семьях взаимно положительное поведение преобладает. Одним из условий формирования открытых отношений является отказ от следования ожиданий других. Многие пары испытывают большое напряжение, пытаясь жить в соответствии с ожиданиями родителей или по социальным образцам. Для партнеров важно обнаружить и принять собственную природу, последовав своим путем к развитию личной уникальности. Как сложится судьба отношений, будет ли она примером благополучия или, напротив, столкнется, с проблемами и трудностями — во многом зависит от атмосферы семьи, в которой мы выросли.