Параллельно с замыканием осевой части кишечно-энтодермальной пластинки в трубку (с переднего, а затем и с заднего ее конца) происходит утолщение пластинки вследствие усиления митотической активности составляющих ее клеток. Будучи ограничены в своем разрастании определенной, замкнутой в цилиндр поверхностью кишечника, клетки эпителия, размножаясь и увеличиваясь в числе, сгруживаются теснее и вследствие взаимного давления изменяют плоскую форму на изопризматическую («кубическую»), а затем и на высокопризматическую. Длинные оси ядер, бывшие до того параллельными плоскости пласта, ориентируются теперь перпендикулярно к ней. Некоторое время они продолжают располагаться в один ряд. Однако по мере вытягивания клеток в вышину и приобретения ими узковеретеновидной формы ядра, по-видимому, в силу чисто механических причин оттесняют друг друга кверху и книзу, образуя 2-3 неправильных ряда. Клетки и ядра в таком утолщенном эпителиальном пласте расположены так тесно, что на толстых срезах (7-10 ц) клеточные границы могут быть неразличимы и пласт производит впечатление синцития или, точнее, симпласта. Однако на срезах толщиной 3-5 д. при окраске железным гематоксилином Гейденгайна (а главное — при хорошей фиксации) границы между клетками заметны довольно отчетливо, особенно у апикальной и базальной поверхностей пласта. Этот несомненный факт противоречит описаниям ряда авторов (Argeseanu et May, 1938, и др.), говорящих о длительной «синцитиальной стадии» в гистогенезе кишечного эпителия. По-видимому, можно говорить не о действительном исчезновении клеточных границ, а лишь о невыявлении их несовершенными методами фиксации и окраски.