Тепловое проявление электростатических изображений на термопластическом материале было применено Томасом для изучения фигур Лихтенберга. Фигуры становятся видимыми в результате ретикуляции (сморщивания) нагретой пластической основы. Этот эффект применялся также Гленном для термопластической записи. Скрытое электростатическое изображение в этом случае получают на термопластической основе электронным лучом (в вакуумной камере). Пленку затем нагревают для получения деформации в соответствии с распределением зарядов. Метод теплового проявления в ксерографии, включая перенос скрытого электростатического изображения на термопластическую основу, исследуется фирмой «Дженерал электрик». Гейнор и Афтергут разработали процесс фотопластической записи на термопластическом фотопроводящем материале. В этом процессе методы ксерографии используются в сочетании с тепловым проявлением Гленна. Прозрачную фотопроводящую пленку, нанесенную на прозрачную проводящую подложку, заряжают и экспонируют, проецируя на нее изображение; после этого фотопроводник нагревают, чтобы участки, несущие изображение, деформировались, а затем охлаждают. Изображение, проявленное теплом, можно наблюдать, применяя шлирен-оптику. При репродуцировании тоновых изображений применяют растр, штриховые изображения репродуцируют без него. При нагревании пленки до точки плавления ее материала изображение исчезает, и после охлаждения фотопроводящие слои могут быть использованы вновь. Число повторных применений зависит от химической стабильности пленки. Фотопластичные пленки получают синтезом фотопроводящего полимера или диспергированием (растворением) органических или неорганических фотопроводников в термопластических смолах.