По этой же причине следует признать затруднительным использование терминов «интерцеллюлярная дифференциация» (появление различий между клетками) и «интрацеллюлярная дифференциация» (появление различий между участками одной клетки). Первый из этих терминов недостаточен для обозначения тканевой Дифференциации, которая несводима к появлению различий между клетками разных тканей; второй термин недостаточен для обозначения клеточной дифференциации, так как клетка, дифференцируясь, претерпевает не только изменения внутренней структуры, но также общей формы, может приобрести те или иные специальные органоиды на своей наружной поверхности и т. д. Ограничиваясь рассмотрением нормальной онтогенетической Дифференциации элементарных структур организма (при полном учете ее филогенетической обусловленности), можно понимать под дифференциацией всякое появление различий между тканями, клетками или между участками протоплазмы, за исключением тех различий, которые связаны: 1) с циклически повторяющимися стадиями клеточного размножения, 2) с циклическими фазами обмена веществ и 3) с непосредственно повреждающими внешними воздействиями. Ясно, например, что различия в вязкости цитоплазмы двух клеток, обусловленные тем, что эти две клетки находятся в разных фазах митотического цикла, не могут быть названы проявлением дифференциации, точно так же как и различия, обусловленные нахождением сравниваемых клеток в разных фазах ассимиляции или секреции. Наконец, и не всякое дегенеративное изменение клеток в нормальном онтогенезе следует считать проявлением дифференциации.