Вторая фаза гаструляции у птиц большинством исследователей, начиная с работ Wetzel (1929, 1931) и Graper (1930), понимается однозначно: с середины вторых суток инкубации начинается перемещение клеточного материала в наружном слое зародышевого щитка в направлении от переднего конца бластодиска к заднему. Это перемещение происходит особенно быстро по краям бластодиска и приводит к встрече потоков клеточного материала на заднем конце зародышевого щитка. Результатом этой встречи является перемещение объединившихся клеточных потоков по средней линии щитка в обратном направлении — сзади кпереди (Polonasestromung, по Graper). Это приводит к возникновению местного утолщения зародышевого щитка — первичной полоски, представляющей собой скопление материала будущей мезодермы. Первичная полоска быстро удлиняется в направлении кпереди. В результате столкновения ее переднего конца со встречным клеточным потоком образуется клеточный бугорок — первичный, или гензеновский, узелок. На его вершине возникает углубление — первичная ямка, продолжением которой становится первичная бороздка, разделяющая первичную полоску на две симметричные половины. Именно в этот период возникает характерное для птиц и млекопитающих распределение презумптивного материала основных эмбриональных зачатков, причем кпереди от гензеновского узелка располагается поле презумптивной хордальной пластинки, охватываемое еще далее кпереди широким полумесяцем презумптивной нейроэктодермы.