В этом плане существенный признак для прогноза болезни — состояние реснитчатого покрова бронхиальной слизистой оболочки. Большинство авторов считают нарушение функции ресничек (а тем более потерю их) наиболее ответственным моментом в патогенезе хронического бронхита. Учитывая диагностическую ценность определения состояния покровного эпителия, мы выделили и описали четыре формы его структурных изменений. Каждая форма связана со степенью (выраженностью) нарушения функции. Первая форма характеризуется почти нормальным строением бронхиального эпителия, могут быть лишь признаки гиперсекреции; при второй — обнаруживаются довольно значительные изменения, но они носят обратимый характер. Третья и четвертая формы характеризуются глубокими и, по-видимому, необратимыми изменениями эпителия, что свидетельствует о неблагоприятном прогнозе болезни. Так, при выявлении в биоптате крупного бронха плоскоклеточной метаплазии покровного эпителия можно предположить, что воспалительный процесс, локализующийся в участке легкого, дренируемом этим бронхом, обречен на хроническое течение, так как в этом случае резко нарушены основные функции воздухопроводящего отдела: увлажнение слизистой оболочки, согревание воздуха и особенно очищение дыхательных путей от эндогенных и экзогенных частиц. Таким образом, при решении вопроса о прогнозе болезни по биопсии оценивается состояние материального субстрата, который необходим для сохранения функции органа. Современные знания структуры крупных бронхов человека ограничены публикациями, описывающими их строение на световом и электронномикроскопическом уровнях. По литературным данным, количественным (планиметрическим) исследованиям подвергаются преимущественно два компонента стенки крупных бронхов — железы и хрящи. Как правило, эти исследования проводятся у больных с хроническим бронхитом и эмфиземой легких (Dunnil е. а., 1969; Bedrossian е. а., 1971, 1977; Ryder е. а., 1971; Sobonya, Kleinerman, 1972).