Внутренний слой стенки слизистой сумки нередко некротизируется, воспалительные инфильтраты пронизывают всю ее толщу. Тяжелым осложнением гнойного бурсита является распространение гнойного воспаления на ближайший сустав. При этом инфекция проникает или по лимфатическим сосудам, или через анатомическое сообщение слизистой сумки с полостью сустава, как, например, в препателлярной сумке.

При длительном течении гнойного бурсита полость слизистой сумки выстилается грануляционной тканью и воспалительный процесс может приобрести подострую или хроническую форму.

Хронические бурситы обычно развиваются из острых под влиянием повреждений или механических раздражений.

Хронический (негнойный) бурсит, при котором происходит скопление в сумке жидкости (эксудата, транссудата), называется гигромой. Она нередко развивается на местах, подвергающихся частой травме, длительному давлению, например в области колена (hygroma praepatellare), в области локтевого отростка.

Чаще всего поражается bursa praepatellaris. Мужчины заболевают чаще.

Причиной хронических неспецифических бурситов (гигром) является обычно повторная или однократная травма. Наиболее частой причиной является длительное давление на область сумки при некоторых видах профессиональной деятельности, а также вследствие плохо подогнанной обуви или одежды.