Строение рецепторных аппаратов многих внутренних органов, в том числе и органов пищевого канала, изучено довольно подробно (см. у Б. И. Лаврентьева, 1939, 1946, 1948; Г. Ф. Иванова, 1945, 1956; Н. И. Зазыбина, 1951, 1953; Т. А. Григорьевой, 1954; Н. Г. Колосова, 1954, 1962, 1968; В. В. Порту-галова, 1955; Б. А. Долго-Сабурова, 1958; В. В. Куприянова, 1959; А. Я. Хабаровой, 1961; А. А. Милохина, 1963, 1970 и др.). В настоящее время уже нет органов, в которых они не были бы обнаружены. Рецепторы внутренних органов и сердечно-сосудистой системы прошли длительный путь развития.

В процессе эволюции их структура изменялась и усложнялась. У млекопитающих и человека встречаются все формы рецепторов от более простых, примитивных до сложных, специализированных образований.

Специализация их главным образом связана с возникновением вокруг терминален вспомогательных, или специальных клеток. Эти клетки глиального (Б. И. Лаврентьев, 1939; Н. Г. Хлопин, 1957 и др.) или соединительнотканого (Cauna, Mannan, 1958 и др.) происхождения.

Они обладают свойством быстрее воспринимать определенные виды раздражения и, трансформируя их, вызывать в терминалях рецептора импульсную активность (рецепторный потенциал — РП). Наиболее просто организованными рецепторами являются свободные кустиковидные нервные окончания. Они характеризуются наличием диффузно и компактно расположенных арбо-ризаций, заканчивающихся концевыми структурами, имеющими вид петелек, бляшек, колечек, пластинок и т. д. Эта форма рецепторов выявляется во всех тканях, а также в стенке сосудов и среди агрегатов нервных клеток.

Электронномикроско-пически в концевых отделах подобных рецепторов наблюдаются скопления митохондрий (Whitear, 1957; Hebel, Schweiger, 1967 и др.), а по некоторым данным, и специфических пузырьков (Brettschneider, 1966).