При любом противоречии больные становятся раздражительными, деспотическими или агрессивными. Такое поведение может сделать жизнь родственников невыносимой. Поскольку больной не задумывается о причине своих страданий, он обвиняет в них окружающих. Часто в старости обнажаются присутствующие у больного и ранее малосимпатичные черты личности: раздражительность, ворчливость, подозрительность, эксцентричность, однако многие старые люди сохраняют благожелательность, общительность и вызывают симпатию окружающих. Физическое состояние больных с хронической церебральной недостаточностью обычно характеризуется прогрессирующей слабостью, иногда подверженностью падениям. Наибольшее беспокойство причиняют больные, у которых слабоумие развивается на фоне еще относительно сохранного физического состояния. Такие больные сверхактивны и стремятся убежать. Это является источником постоянных тревог для людей, которые ухаживают за больным. У больных с хронической церебральной недостаточностью обычно наблюдается прогрессирующее ухудшение состояния, однако это ухудшение может протекать скрыто для окружающих на протяжении нескольких лет. Ухудшение состояния усугубляется изоляцией от окружающих в результате дефектов зрения, слуха, физического дефекта, невнимания и безразличия окружающих. Наиболее частой причиной обострения хронической церебральной недостаточности бывает какое-либо сопутствующее заболевание. Обострения могут также возникать при внезапной потере поддержки и заботы со стороны окружающих. Иногда в случае болезни основного родственника, ухаживающего за стариком, некому его заменить. В семье присутствие старого человека может вызывать постоянные супружеские ссоры, нарастающие до решительного разрыва.