В некоторых случаях эти сведения позволяют полностью исключить вероятность тропических заболеваний. Больного с недиагностированной лихорадкой необходимо часто и подробно осматривать, чтобы не пропустить появления новых симптомов, например кожных изменений или сыпей, которые могут встречаться при некоторых экзотических заболеваниях, в частности при тифе, трипаносомозе и чуме. В море, где возможности диагностики значительно ограничены, иногда при развитии выраженной лихорадки приходится начинать лечение вслепую, пытаясь воздействовать на наиболее вероятные причины заболевания. Для этой цели могут потребоваться сочетания препаратов, которые в обычных условиях на суше никогда не используют, например, хлорамфеникол с хлорохияом, эффективные против ряда заболеваний. Если у больного на корабле развивается лихорадка неясного происхождения, следует предположить заболевание малярией; особенно вероятен диагноз малярии при температуре тела более 40,6 °С, поскольку такая лихорадка, не вызванная малярией или тепловым ударом, встречается весьма редко. Малярия той или иной разновидности является эндемическим заболеванием в портовых городах всех тропических побережий мира, поэтому следует выяснить, где бывал больной до и во время плавания. Среди острых тропических заболеваний одним из наиболее опасных является малярия, вызванная P. falciparum, которая широко распространена в тропических районах Африки и Юго-Восточной Азии. Несвоевременная диагностика этого заболевания нередко приводит к смерти. Данный вид малярии не имеет характерного типа лихорадки и за счет нарушений микроциркуляции в различных органах может имитировать разнообразные заболевания. Особенно часто на ранних стадиях заболевания встречаются рвота и диарея, возможны судороги, спутанность, кома, шок, желтуха, почечная недостаточность и анемия.