Щечная мышца, т. buccinator, находится в глубине щеки и единственная из всех мимических мышц покрыта лежащей под жировым слоем фасцией, fascia buccinatoria (BNA). Начинается мышца по линии, идущей дугой, и проходящей: 1) на альвеолярном отростке верхней челюсти у его основания над большими коренными зубами, но ниже уровня верхушек их корней; 2) от соединительнотканного шва, raphe pterygomandibularis, соединяющего крыловидный отросток клиновидной кости с нижней челюстью, и 3) от crista buccinatoria последней. Raphe pterygomandibularis отделяет щечную мышцу от глотки, верхний сжиматель которой начинается от заднего края того же шва. Щечная фасция, дойдя до этого шва, переходит на глотку, почему и получила общее название щечноглоточной, fasciabuccopharyngea. Волокна щечной мышцы проходят почти горизонтально вперед, пропуская между собой на середине щеки проток околушной слюнной железы, и вплетаются в круговую мышцу рта, частично ее образуя.

При этом часть волокон недалеко от угла рта перекрещивается: нижние идут в верхнюю губу, а вышележащие — в нижнюю.

Перекрещивающиеся пучки мышцы способствуют более плотному закрыванию ротовой щели, не перекрещивающиеся оттягивают углы рта в сторону, причем верхние одновременно тянут угол рта кверху, а нижние — книзу.

Вся же мышца целиком может сильно оттянуть рот в сторону, а ее средние пучки втянуть в полость рта. Большое значение имеет мышца в акте жевания, так как снаружи подкладывает пищу под размалывающие ее зубы.