Параллельно с сегментацией происходит и дифференциация материала сомитов. Каждый сомит, вначале однородный и состоящий из эпителиоподобно выстроенных столбчатых клеток с расположением ядер на разных уровнях, затем подразделяется на дорсолатеральный участок — дерматом, подстилающий эктодерму образующийся ее индуцирующим воздействием (Gallera, 1966), медиовентральный участок — склеротом, примыкающий к нервной трубке и хорде, и промежуточный между ними слой — миотом. Дерматом и миотом своими дорсомедиальными краями продолжаются друг в друга. Клетки дерматома первое время остаются палисадообразно выстроенными, но затем приобретают разрыхленное взаиморасположение, образуя мезенхиму, из которой в дальнейшем образуется соединительнотканная основа кожи. Склеротом, разрыхляясь, образует скелетогенную мезенхиму, из которой позднее дифференцируются хрящевая, а затем и костная ткань осевого скелета. Как дерматом, так и склеротом целиком расходуются на образование мезенхимы, тогда как миотом представляет зачаток скелетной (соматической) мускулатуры, и клетки его довольно рано становятся миобластами. Дорсомедиальный край дерматома дольше всего сохраняет эпителиоподобное расположение клеток, и за счет их пролиферации происходит прирост как дерматома, так и миотома. По данным Н. И. Гуровой (1953, 1960), Г. Л. Брауде (1954, 1960) и Л. В. Даниловой (1959), у млекопитающих в формирующийся многом включаются также и клетки склеротома (по Г. Л. Брауде за счет склеротомией мезенхимы возникают волокна иометамерных мышц). По наблюдениям И. Н. Борисова (1968), у птиц формирующийся миотом и склеротомная мезенхима четко разграничены и не смешиваются.