Седьмую фазу могли бы составить инволюционные изменения нейрона при старении; однако в противоположность клеткам эпидермиса и некоторым другим тканевым элементам, для которых снашивание, отмирание составляют крайнюю ступень дифференцировки, обеспечивающую нормальное функционирование, старческие изменения нейрона не могут рассматриваться как фаза дифференцировки, так как они не способствуют, а препятствуют нормальному выполнению нейроном его специальной функции. (Поэтому соответствующая литература здесь не приводится; сводку Л. И. Корочкин, 1965). Излишне оговаривать, что между перечисленными периодами и фазами дифференцировки нейрона нет и не может быть резких границ, поскольку речь идет о постепенном, растянутом во времени процессе. Важнее подчеркнуть, что, несмотря на это, предлагаемая периодизация отражает качественные изменения в ходе развития нервной клетки, появление новых биохимических, структурных и Функциональных качеств при переходе от каждого предыдущего этапа дифференцировки к последующему. Эта периодизация относится к развитию любого нейрона, независимо от типа его функциональной специализации. О периодизациях, относящихся лишь к определенным типам нейронов, будет сказано ниже. Нервные клетки (как и элементы нейроглии) у позвоночных и большинства беспозвоночных возникают в ходе нормального эмбрионалыюго развития из элементов наружного зародышевого листка — эктодермы, при наличии определенных внешних условий развития и определенных, закономерно возникающих на тех или иных стадиях эмбриогенеза, взаимодействий (контактов) между частями самого развивающегося зародыша.