В очаге массового поражения работают люди, привыкшие ежедневно оказывать неотложную медицинскую помощь. Чем ближе круг их обязанностей в очаге массового поражения будет напоминать ежедневную работу, тем лучше они будут их выполнять. Использование людей в расчете на их теоретическую подготовку, не проверенную в повседневной работе, выявляет несостоятельность в условиях повышенных нагрузок. План действий на случай массового поражения обычно составляют руководители служб, на которых возложена обязанность оказывать содействие в этих случаях. Эти люди пытаются предвидеть события, понять их логику и преодолеть предполагаемые препятствия. Катастрофы встречаются нечасто. После них те же люди Должны оценить опыт, пересмотреть, проверить и улучшить планы. Некоторые ошибки присутствуют всегда. Люди, составляющие планы, должны быть подготовлены как к принятию, так в высказыванию критики. Часто при подготовке к оказанию помощи при массовых поражениях используют учения: например, 120 пострадавших, лежащих на стадионе, необходимо доставить в больницу. Такие учения имеют смысл только тогда, когда их масштабы достаточно велики. Выделить сразу большое количество людей для участия в учениях медицинские учреждения не в состоянии, поэтому длительно обсуждают, когда, как и где проводить учения. К моменту проведения учений о них становится всем известно, поэтому они совершенно не напоминают ситуацию внезапной катастрофы. При массовых поражениях персонал должен проявить свое хладнокровие в условиях хаоса, разрушения и смерти. Некоторые люди, вероятно, могут серьезно отнестись к мнимому пострадавшему с переломом бедра, если у него бедро помечено краской. Однако врачи и медсестры всегда рассматривают такие учения как игру.