Однако уже у 72-часового зародыша эта граница оказывается сильно сглаженной, эпидермис и эпителий жаберных карманов образуют друг с другом не стык, а переход. Это свидетельствует об их сродстве, принадлежности к одному и тому же эпидермальному тканевому типу уже на этих сравнительно ранних стадиях развития. Наиболее типичным отделом передней кишки, наименее специализированным и потому представляющим наиболее удобный объект для сопоставления с развитием средней кишки, является пищевод. На стадиях 4-6 суток инкубации он имеет треугольный просвет и выстлан мощным пластом ложномногорядного эмбрионального эпителия. Клетки этого пласта имеют высокопризматическую, сильно вытянутую в высоту, подчас веретеновидную или нитевидную форму, а ядра располагаются на нескольких различных уровнях. Внешне эпителий пищевода на этих стадиях ничем не отличается от кишечного эпителия соответствующих стадий развития. Митотически делящиеся клетки, как и в эмбриональном кишечном эпителии, округляясь, смещаются к свободной поверхности пласта. Аналогичное строение имеет зачаток пищевода 5-6-неделыюго зародыша человека. На седьмые сутки слизистая оболочка пищевода куриного зародыша начинает образовывать продольные складки, в связи с чем эпителий растягивается и делается тоньше. Количество рядов ядер уменьшается с 5 — 6 до 2-3, местами ядра располагаются даже в один неправильный ряд. Такую структуру эпителий пищевода сохраняет и на стадии 11 суток инкубации, однако к этому времени наблюдается существенное изменение в локализации митотически делящихся клеток: часть из них не смещается к свободной поверхности пласта, а локализуется базально.