У большинства млекопитающих ранние стадии формирования мезодермы протекают так же, как и у птиц. Однако у человекообразных обезьян (шимпанзе, по Heuser, 1940) и человека имеет место чрезвычайно раннее и независимое от первичной полоски возникновение значительных масс внезародышевой мезодермы, которая вместе с трофобластом принимает участие в образовании хориона и рано дифференцируется в соединительную ткань и экзоцеломический эпителий. Из последнего видно, что эта внезародышевая мезодерма соответствует не только мезенхиме, но и целомической мезодерме. Осевые части мезодермы у всех позвоночных довольно рано дифференцируются на дорсальные, наиболее массивные участки — сомиты, которые претерпевают прогрессивную сегментацию в краниокаудальном направлении, далее на маленькие промежуточные участки — сегментные ножки, или нефротомы, которые также сегментируются, и вентральные (латеральные) участки — спланхно-томы, которые остаются несегментированными, но расщепляются па париетальный и висцеральный листки. Клеточный материал всех названных частей мезодермы приобретает эпителиоподобное строение, причем эта «эпителизация» распространяется в периферическом направлении, охватывая и внезародышевые части мезодермы, которые также расслаиваются на париетальный и висцеральный листки, являющиеся прямым продолжением соответствующих листков спланхнотомов в теле самого зародыша. Сегментация мезодермы у куриного зародыша начинается уже в конце первых суток инкубации. У зародыша человека она начинается только на 20-21-е сутки внутриутробного развития и занимает целиком 4-ю и 5-ю недели развития, завершаясь к 35 дням образованием 43-44 пар сомитов.