Если больному переливают кровь, содержащую немного вирулентных микроорганизмов, у него через несколько часов после переливания может возникнуть септицемия. При переливании значительно инфицированной крови патологические симптомы появляются вскоре после начала переливания, развивается гиперемия лица, головная боль, рвота, диарея и выраженная. Несмотря на лечение сосудорасширяющими препаратами антибиотиками широкого спектра действия, выздоровления у большинства больных добиться не удается. Обычно причиной глубокого коллапса бывает скорее токсемия, а не бактериемия. Как только возникает подозрение, что кровь, переливание прекращают, вводят больному антибиотики и сосудосуживающие средства. Оставшуюся в ампуле кровь немедленно посылают на анализ в лабораторию в той же упаковке, не вынимая из нее капельницу (если провести анализ сразу нельзя, ампулу с капельницей помещают в холодильник). Перед введением антибиотиков у больного берут пробу крови для посева. При обменных переливаниях крови у новорожденных или при массивных переливаниях крови у взрослых могут возникнуть симптомы цитратной интоксикации в виде тремора скелетных мышц и электрокардиографических изменений, обычно значительного удлинения сегмента ST желудочкового комплекса. Цитрат быстро метаболизируется печенью, поэтому концентрация его в крови достигает токсического уровня обычно только при недостаточности функции печени или у новорожденных с незрелой функционально печенью. При массивных трансфузиях, несмотря на подогревание крови, обычно не удается избежать охлаждения больного, что повышает вероятность ацидоза, препятствующего метаболизму цитрата. При использовании эритромассы вводится гораздо меньше цитрата, так как значительное количество его удаляется вместе с плазмой.