Современная антибактериальная терапия связана с открытием антибиотиков — органических веществ, вырабатываемых микроорганизмами в борьбе за существование, способных в порядке антагонизма нарушать и подавлять рост и развитие микробов. Однако под антибактериальной терапией в настоящее-время понимают лечение как антибиотиками, так и химическими, синтетическими препаратами. Это тем более правильно, что границы между указанными видами лечебных средств стираются. Стали известны структурные химические формулы действующего начала антибиотиков и изготовляются их синтетические аналоги. Открытие пенициллина Флемингом (Fleming) в 1928 г. сопровождалось большими успехами при лечении ряда гнойных заболеваний, пневмоний и оживило искания в других направлениях. Когда в 1944 г. Ваксману, Шацу и Бужи (Waksmann,. Shatz и Bugie) удалось выделить из серого стрептомицета вещество с типичными качествами антибиотика, названное стрептомицином, в распоряжении врачей оказалось новое-средство, действующее бактериостатически на микобактерий туберкулеза. В клинике стрептомицин используется на протяжении более 15 лет при лечении больных различными формами туберкулеза и прежде всего, конечно, его наиболее частой локализации, — легочного туберкулеза. Но наряду со сравнительно быстро действующим стрептомицином полученные в дальнейшем синтетические препараты из группы гидразидов изоникотиновой кислоты приобрели еще большее значение не только вследствие удобства их применения, но и в силу физико-химических особенностей, характеризующих их действие на микробов in vivo.