«Явления эмбрионального сходства ранних стадий, а также явления рекапитуляции объясняются трудностью перестройки системы взаимозависимостей между морфогенетическими процессами без коренного нарушения самого эмбриогенеза с его летальными и полулетальными последствиями» (И. И. Шмальгаузен, 1938). «Такие зачатки, служащие в качестве «организаторов» или «индукторов», не могут выпасть из онтогенеза даже в том случае, если соответствующие органы взрослого организма потеряют свое значение и редуцируются. Они нередко остаются важнейшими звеньями цепи процессов индивидуального развития» (1946). Это в полной мере относится к зародышевым листкам — они утратили значение первичных органов взрослого животного, но являются необходимым звеном в цепи морфогенетических процессов. Факты эмбриологии и эмбрионального гистогенеза неопровержимо свидетельствуют о том, что дальнейшее разделение зародышевых листков на зачатки органов и тканей в ходе развития организма в основном рекапитулирует филогенетический процесс усложнения и дифференциации тела животных. Возникновение органа или ткани из того или иного зародышевого листка, как правило, свидетельствует и о филогенетическом происхождении их от соответствующего первичного органа предков. Пользуясь терминологией И. И. Мечникова, можно сказать, что кинобласт рекапитулируется эктодермой, а фагоцитобласт — энтодермой у кишечнополостных и совместно энтодермой и мезодермой у трехлистковых многоклеточных. Объединение энтодермы и мезодермы в составе архентерона у зародыша ланцетника говорит об эволюционном их происхождении путем дифференциации фагоцитобласта (В. Н. Беклемишев, 1964).