Эпифизеолизом называют перелом растущей кости в области эпифизарной пластинки с разъединением эпифиза и диафиза; эпифизарная пластинка остается обычно соединенной с эпифизарным отломком; диафизарный отломок на некотором протяжении лишается надкостницы, которая при этих переломах разрывается над областью метафиза и также остается в связи с эпифизарным отломком. Макроскопическая картина свежего перелома различна в зависимости от объема травмы. При закрытых переломах отмечается отек поврежденной части тела, деформация органа вследствие смещения отломков. Мягкие ткани, окружающие сломанную кость, пропитаны кровью. Между отломками образуется гематома, которая редко бывает массивной. Излившаяся кровь свертывается уже спустя 5-6 часов, в центре крупных гематом она может оставаться жидкой до недели и более (Буркгардт). Размозжение мышц, повреждение крупных сосудов и нервных стволов происходит только при обширных травмах. Между отломками нередко (до 30% случаев) бывают ущемлены мягкие ткани. При диафизарных переломах вследствие разрыва и отслоения периоста отломки часто обнажены на протяжении до 0,5-1 см. При эпифизарных переломах периост отслаивается редко. Костный мозг отломков пропитан кровью на глубину 1-2 см и более, а у лиц зрелого и особенно пожилого возраста подвергается размозжению.

Компрессионные переломы позвоночника возможны при столбняке в связи с судорожными сокращениями мышц; они сопровождаются клиновидным уплощением тел позвонков и образованием кифоза. Кифоз выявляется спустя 3-6 недель от начала заболевания; вершина искривления лежит обычно в области D4 — D6. В молодом возрасте возможно восстановление прежней формы позвонков в процессе заживления перелома. При компрессии длинной трубчатой кости диафиз в результате растяжения поперечника лопается с образованием вертикально идущих трещин. Сочетание сдавления со сгибанием приводит к образованию полигональных осколков. Иногда компрессионные переломы бывают вколоченными, главным образом при переломе в области метафиза трубчатой кости. Торсионные, спиралевидные переломы возникают при действии на противоположные концы кости двух сил, направленных параллельно и в противоположные стороны, что вызывает как бы скручивание кости. Возникающая при этом деформация представляет собой комбинацию сдвига и разрыва.

При сгибании кости на вогнутой в результате этого поверхности диафиза частицы сжимаются, на выпуклой — происходит растяжение. Сопротивление твердых тел растяжению меньше, чем сжатию, поэтому нарушение непрерывности кости вначале происходит на выпуклой поверхности и имеет характер поперечно идущей трещины, распространяющейся до средней зоны кости; эта зона в отношении механического воздействия оказывается нейтральной; дойдя до нее, трещина меняет направление, что приводит к полному косому перелому; при сильных воздействиях трещина часто раздваивается, вследствие чего перелом сопровождается образованием типичного клиновидного осколка (В. В. Гориневская). Компрессионные переломы наступают при сжатии кости по длинной оси (падение с высоты и т. п.), что наблюдается главным образом в позвонках, пяточной кости, эпифизе болыпеберцовой кости и др. При этом происходит сдавление и растрескивание костных балок спонгиозы с их смещением, а также надломы и трещины в компактной пластинке.

Морфология повреждения кости определяется характером механического воздействия (сила, направление, длительность воздействия и площадь, на которую действует сила), а также физическими и структурными особенностями кости (плотность, прочность и эластичность кости, ее форма и микроскопическое строение). При большой энергии и малой площади физического воздействия диафиз реагирует как плотное хрупкое однородное тело, и тогда направление линии перелома больше зависит от физических, а не от структурных особенностей кости; при снижении энергии и скорости воздействия на морфологию перелома оказывают влияние расположение гаверсовых каналов и других структурных элементов, вследствие чего возникают переломы, которые сравнивают с переломом сухого дерева [Б. К. Борнгаупт, Фесслер (Fessler)]; в детском возрасте, как уже упоминалось, могут происходить надломы. При коротком однократном ударе о диафиз массивного предмета происходит как бы сдвиг дистальной части кости, что вызывает поперечный перелом без смещения; если физическое воздействие не прекращается после перелома, наступает боковое смещение отломков.

Смещение по длинной оси в свою очередь может вызвать удлинение конечности, укорочение ее, вклинение отломков кости. Различные формы смещения могут комбинироваться. Неполные переломы представлены следующими разновидностями: надломы, характерные для костной системы детей, напоминающие так называемые переломы зеленой ветки; импрессионные вдавленные переломы, типичные для плоских костей, особенно костей черепа; щелевидные переломы, т. е. собственно трещины в костях, иногда ведущие к отрыву бугристостей, мыщелков. В зависимости от механизма различают переломы от разрыва, от сгибания, от сдавления, от сдвига, торсионные переломы. Обычно наблюдаются сочетания различных видов переломов. В большинстве случаев травматические (неогнестрельные) переломы происходят при кратковременном механическом воздействии. Возникновению перелома нередко способствует резкое, некоординированное или выходящее за пределы физиологической нагрузки одностороннее напряжение мышц, как это бывает при физических упражнениях, при попытке удержаться на ногах, получив толчок, при скольжении и т. п. [Мюллер (Miiller), Буркгардт (Burck-hardt)].