Биологические жидкости и в первую очередь сыворотка крови являются самым частым объектом энзимной диагностики при опухолях. Выявление необычной энзимной активности в сыворотке при опухолях чаще может обусловливаться несколькими основными причинами. 1. Производством энзима опухолевыми клетками, например, щелочной фосфатазы клетками остеогенной саркомы. 2. Блокировкой нормального пути оттока энзима из-за давления опухоли, например щелочной фосфатазы при перекрытии желчных путей при метастазах в печени. 3. Индуцированием производства энзима присутствием опухоли. Так, при метастазировании в печень нормальная печеночная клетка начинает производить щелочную фосфатазу и 5-нуклеотидазу. 4. Изменением проницаемости клеточной мембраны, в результате чего энзим поступает в кровоток. Видимо, этот механизм чаще всего встречается при раке предстательной железы. Накопленный опыт показывает, что среди известных более 700 энзимов только 10 действительно нашли место в энзимной диагностике опухолей. Часть этих энзимов связана с уже описанными особенностями энзимного профиля при опухолях, ими являются чаще всего гликолитические энзимы. Другая часть этих энзимов имеет известный органоспецифический характер и их исследование обыкновенно имеет большую диагностическую и прогностическую ценность, чем исследование энзимов первой группы. В первую группу энзимов включены по нескольку представителей из трех основных энзимных групп, а именно оксидоредуктазы, трансферазы и, наконец, группа лиаз, изомераз и лигаз. Изменение активности этих энзимов не имеет особой диагностической ценности и не дает информации о происхождении опухолей. На их активность легко влияет и ряд других патологических процессов. Из оксидоредуктаз самое большое значение имеет исследование некоторых дегид-рогеназ, включенных в основные обменные цепи (гликолитическая цепь, пентозофосфатный цикл, цикл лимонной кислоты):