На четвертый день после вылупления эпителий ворсинок ничем заметно не отличается от такового на только что рассмотренной стадии. Таким образом, к концу эмбрионального периода, к моменту перехода на самостоятельное питание, кишечный эпителий успевает завершить в основном свою дифференцировку, а его каемчатые клетки приобрести дефинитивную структуру. Эпителий кишечника взрослой курицы отличается лишь несколько более крупными размерами клеток в криптах (но не на ворсинках) и несколько большей толщиной апикальной каемки на клетках ворсинок. Увеличивается также количество бокаловидных клеток, скопления секрета в которых делаются более значительными. Итак, превращения, претерпеваемые кишечным эпителием в течение третьего периода его дифференцировки, заключаются в перераспределении ядер в один базальный (а позднее, в наиболее дифференцированных участках, в парацентральный) ряд и резком обозначении клеточных границ, т. е. в превращении в типичный однослойный, строго однорядный, призматический эпителий; далее, в истончении базальной мембраны и приобретении ею менее элективной окрашиваемости гематоксилином по Гейденгайну, в появлении апикальных каемок и замыкающих полосок, появлении темных и светлых зон в цитоплазме (связанных, по-видимому, с дифференцировкой хондриома и аппарата Гольджи). Кроме того, в связи с образованием складок и ворсинок, а также удлинением всей кишечной трубки происходит временное растяжение и истончение кишечного эпителия, а по окончании складкообразования — вновь утолщение эпителия и резкое снижение ядерно-плазменного отношения. В связи с образованием крипт обособляются камбиальные и полностью дифференцированные участки эпителия. Наконец, в составе эпителия дифференцируются бокаловидные и другие специальные элементы