К первым попыткам разработки электрофотографического процесса, по-видимому, нужно отнести использование явления фотопроводимости для активации электрочувствительной бумаги. Такой процесс описан в патенте, выданном в 1922 г. Бронку. Электрочувствительную бумагу помещают между фотопроводящим слоем и проводящей подложкой. Между фотопроводящим слоем и подложкой прикладывается напряжение и одновременно на фотослой проецируется изображение. Освещенные участки становятся проводниками, и проходящий через них ток вызывает изменение цвета бумаги. Подобное устройство было описано в работе. Позже изобретения, основанные на аналогичных принципах, были запатентованы Гольдманом, Шмишеком и Клюцке. Эти почти забытые изобретения сейчас упоминаются только в патентной литературе и относятся к начальному периоду истории электрофотографии. Активное развитие электрофотографии начинается с изобретения Карлсена, сделанного в 1938 г. Карлсон предложил использовать фотопроводящие слои для создания скрытых электростатических изображений. Его изобретение легло в основу первой практической электрофотографической технологии. Интересно отметить, что бельгийский инженер де Меленэр в патенте, выданном ему в 1932 г., был близок к аналогичному открытию. Он использовал селеновые пластины и лейденскую банку для формирования изобраяения при помощи порошка на поверхности, соприкасающейся с селеновой пластиной. Его изобретение, однако, не получило практического применения. В некоторых работах по истории электрофотографии есть ссылки на ранние работы Селеньи. Однако его изобретения не были связаны с фотопроцессами. Он создавал потенциальный рельеф на поверхности диэлектрика при помощи электронного луча или электрического разряда и затем проявлял изображение окрашенным порошком. Это изобретение Селеньи может быть классифицировано скорее как электрографический, чем электрофотографический процесс.