В центральные вены (т. е. в подключичную или верхнюю полую вену) вводят катетеры с целью длительного введения растворов или измерения центрального венозного давления. Основным достоинством введения растворов в центральные вены является быстрое разведение раствора кровью и предотвращение раздражения стенки вены благодаря быстрому кровотоку в центральном русле. Дополнительным преимуществом является малая вероятность выпадения катетера из вены. Однако центральные венозные катетеры необходимо тщательно фиксировать у места вкола к коже, чтобы они не продвинулись при движениях слишком далеко, не перфорировали стенку правого предсердия и не вызвали смертельный гемоперикард. Центральные венозные катетеры вводят через периферические воны, а также через подключичную подмышечную или яремную вену. Бедренную вену используют редко из-за опасности инфицирования, хотя было показано, что вероятность инфекции при правильной пункции бедренной вены сопоставима с частотой инфекции при пункции подключичной вены. Выбирают подходящую периферическую вену и тщательно обрабатывают прилегающую кожу. Всегда лучше катетеризировать медиальную подкожную вену руки, а не латеральную подкожную вену руки, которая, проникая сквозь ключично-грудную фасцию и впадая в подмышечную вену, резко изгибается, значительно затрудняя проведение гатетера. Измеряют расстояние от предполагаемого места пункции до уровня верхней полой вены. Для катетеризации через периферическую вену используют катетеры длиной 60-70 ом и вводят их через просвет иглы, которой пунктирована вена. Такие катетеры ни в коем случае нельзя извлекать обратно, оставив на месте иглу, так как срез иглы может обрезать катетер, свободный конец которого с током крови заносится в центральное русло и требует торакотомии для его из-влечения. Более безопасны катетеры, которые вводят с помощью короткой пластиковой канюли, надетой на иглу.