Положительные туберкулиновые пробы свидетельствуют о перенесенной в прошлом туберкулезной инфекции и, как правило, сопутствуют текущему туберкулезному процессу. Де-2-3-летнего возраста положительная туберкулиновая проба означает наличие активного туберкулеза. Старый туберкулин Коха представляет собой глицериновый экстракт бульонной культуры туберкулезных бацилл (Alttuber-culin Koch — ATK). Кроме глицеринового экстракта, т. е. туберкулина АТК, в настоящее время изготовляют сухой очищенный белковый дериват туберкулина — Purified Protein Derivative (PPD) Зойберта (Seibert), содержащий главным образом протеин и в меньшей мере полисахариды и нуклеиновую кислоту. У пас сухой очищенный туберкулин предложен М. А. Линниковой (Ленинград). В последнее время дозы вводимого в организм туберкулина исчисляются в единицах. При этом считается, что в 1 мг цельного туберкулина содержится 100 000 единиц. Туберкулин, введенный даже в больших дозах животному или человеку (ребенку), не зараженному туберкулезом, не вызывает реакции, но введенный подкожно ребенку или взрослому, уже перенесшему первичную туберкулезную инфекцию, или больному туберкулезом, он может вызвать: а) реакцию на месте введения; б) общую реакцию организма (повышение температуры, недомогание и пр.); в) очаговую реакцию в легких, при которой увеличивается выделение мокроты и усиливаются катаральные явления. При очагах в других органах, например при костио-суставном туберкулезе, отмечается покраснение и припухание сустава, иногда возникновение или увеличение выпота. При подкожном введении 0,000028 мг PPD как и при введении 0,01 мг АТК (ИЕ), свыше 90% всех положительно реагирующих на туберкулин выявляются без общей реакции.