Начальными анатомическими изменениями является катаральное воспаление слизистой оболочки толстого кишечника, выражающееся в набухании, полнокровии слизистой оболочки и отеке подслизистой. В легких случаях воспалительные изменения этим и ограничиваются. В таких случаях при гистологическом исследовании отмечается десквамация эпителия, пропитывание слизистой и подслизистой оболочек серозным или серозно-кровянистым эксудатом и инфильтрация лейкоцитами.

В более тяжелых случаях эксудат принимает характер фибринозно-геморрагического. Поверхностные слои слизистой оболочки кишечника некротизируются, они бывают покрыты фибринозными пленками и свертками крови.

Затем происходит отторжение фибринозно-геморрагических пленок и некротизированных участков слизистой оболочки.

В результате образуются язвы, размер и глубина которых зависят от распространения и глубины некротического процесса.

Неглубокие, небольшие язвы при успешном лечении быстро заживают с восстановлением слизистой оболочки, которая часто на местах язв представляется несколько атрофичной. В тяжелых случаях язвы приобретают ландкартообразную форму.

Дно их образовано мышечной оболочкой стенки кишки.

Регенерация слизистой оболочки в больших, глубоких язвах наблюдается только по периферии.

Нередко она принимает характер полипозных разрастаний. В центре образуются пигментированные рубцы.