В связи с тем что выделения бациллярного больного (в основном мокрота) попадают во взвешенном или высушенном виде на окружающие его в быту предметы, источником заражения становится не только бацилловыделитель, но и жилище, и предметы домашнего обихода. Заражение туберкулезом может происходить и контактным путем. Возможно заражение человека туберкулезом от животных. Микобактерий туберкулеза бычьего типа, отличающиеся от человечьего, нередко обнаруживают у больных, в особенности у детей. Доказана возможность внедрения микобактерий у детей через органы пищеварения. Практически основным источником заражения туберкулезом от животных является некипяченое молоко, так как туберкулез вымени у коров (жемчужница) встречается нередко. Так как в больших хозяйствах молоко сливают в общую посуду, достаточно наличия в большом стаде 1-2 больных туберкулезом коров, чтобы все молоко оказалось зараженным. Проникновение микобактерий непосредственно через кожу хотя теоретически доказано, однако практически встречается довольно редко. Наконец, следует еще раз упомянуть об огромном значении в эпидемиологии туберкулеза того факта, что внедрение микобактерий туберкулеза в организм человека означает лишь инфицирование последнего. Возможность заболевания туберкулезом после инфицирования находится в прямой зависимости от общего состояния организма, иммунобиологического соотношения сил, его сопротивляемости, условий жизни, режима труда и других факторов. Все изложенное определяет основное направление мероприятий по предупреждению заболеваемости туберкулезом, каковыми является санитарная и специфическая профилактика.